|
||||||||
“ Enjoy the songs from Z.Z. Hill again… “ Grady Champion is een 50-jarige Amerikaanse blues/R&B gitarist, harmonicaspeler, singer-songwriter en producer. Grady, geboren in Canton, MS, groeide op in een farm in een religieuze familie, waar hij de jongste was van 28 kinderen. Op zijn achtste zong hij al in het kerkkoor en op zijn vijftiende verhuisde hij met zijn familie naar Miami, Florida, waar Grady op de middelbare school zat. Zijn familie verhuisde terug naar Mississippi, maar Grady keerde nadat hij afgestudeerd was, terug naar Florida, waar hij werkte als bokser en radio DJ. Grady startte aanvang jaren 1990 zijn muzikale carrière als rapper onder de naam MC Gold en verwerkte hip hop in blues composities. Grady leerde harmonica spelen, voor hij in 1998 debuteerde met ‘Goin' Back Home’. In zijn eerste nummers bezong hij sociale thema’s als racisme en geweld onder jongeren. Muzikaal is hij beïnvloed door Howlin’ Wolf, Sonny Boy Williamson II en Koko Taylor. In 2010 won Grady Champion de 26ste IBC en trad hij op tijdens het Chicago Blues Festival, de Legendary Blues Cruise en het Portland Waterfront Blues Festival. In 2008 verhuisde Champion terug naar Mississippi en brengt hij het live album ‘Back in Mississippi: Live at the 930 Blues Cafe’ uit. Champion bouwde zijn eigen opname studio Backyard Studio en richtte zijn eigen label D Champ Records op. Hier brachten Eddie Cotton Jr. en JJ Thames hun albums uit. In 2013 tekende Champion bij het Malaco label en in 2014 brengt hij ‘Bootleg Whiskey’ uit. ‘One Of A Kind’ [2016] was Champion’s tiende album. De opvolger ‘Steppin’ In, a Tribute to ZZ Hill’ is een album met vooral eigen nummers, waarvoor hij samenwerkte met o.a. songwriter G. Robinson en special guest gitarist E. Cotton. Z.Z. Hill inspireerde Champion door de mix van blues en soul die in zijn muziek zat en, die deel uitmaakte van het hedendaagse zwarte bewustzijn. Arzell J. Hill, bekend als Z.Z. Hill (1935-1984), was een Amerikaanse blueszanger vooral bekend om zijn opnames in de jaren 1970 en vroege jaren 1980. Hill slaagde erin om zowel zijn toen wegkwijnende carrière als het genre bij het zwarte publiek te reanimeren toen hij in 1980 bij Malaco tekende. Zijn ‘Down Home’ uit 1982 stond bijna twee jaar lang in de soul hitlijsten van Billboard, wat ongehoord is voor een album dat zo zwaar bluesy is. Hoewel Hill vijf albums voor Malaco heeft gemaakt, zijn de meeste van Grady Champion’s selecties hier afkomstig van ‘Down Home’ en ‘I’m a Blues Man’ [1983]. Sommige van deze nummers, zoals "Down Home Blues" en Denise LaSalle's “Someone Else is Steppin’ In” zijn iconische klassiekers geworden en werden vaak gespeeld door vele bluesartiesten. Merk op dat Hill's versie van het laatste nummer voor het eerst verscheen op Hill's ‘Rhythm & the Blues’ [1983]. Dank zij artiesten als Hill groeide het bluesbewustzijn bij het zwarte publiek, wat in de jaren 1980 leidde tot successen op Malaco voor artiesten als Bobby "Blue" Bland en Bobby Rush. “ I play what I feel and sing about what is happening around me… “ Wanneer je Champion’s selectie van Hill’s nummers verder bekijkt, zijn 8 (misschien wel 9) van de 12 songs heel sensueel en/of gaan ze over ontrouw en "full time” minnaars. Ik noem hier enkele als “Cheating in the Next Room”, “Everybody Knows About My Good Thing”, “When It Rains It Pours”, “Who You Been Giving It To”, “Shade Tree Mechanic” en “Right Arm For Your Love”. “Open House at My House” is een Little Johnny Taylor nummer, “I’m a Blues Man” een origineel Walter Godbold nummer dat Hill in 1983 uitbracht en “Three Into Two Won’t Go” van Jimmy Lewis. Z.Z. Hill was niet de grote schrijver, maar creëerde een geweldige sfeer. Hij kon als weinig anderen doorbreken en was helaas niet lang genoeg om van zijn successen te genieten. Met veel verwijzingen in zijn teksten naar sociale aspecten en, met inspirerende shows (zo’n 180 per jaar) maakte Graday Champion naam. ‘Steppin’ In’ demonstreert vooral Champion’s eigen kwaliteiten. Zijn stem is opmerkelijk en nog “zanderiger” dan die van Hill. In tegenstelling tot Hill, maakt Champion op zijn album geen gebruik van strijkers en hoorns. Lof voor Grady Champion voor het opnieuw uitbrengen van Hill’s nummers, waar we opnieuw van kunnen genieten. “ On ‘Steppin’ In’ his tribute to ZZ Hill, Grady Champion mainly demonstrates his own qualities. His voice is remarkable and even more "gritty" than Hill's. We must praise Champion for releasing Hill’s songs, which also means enjoying again!... “ (ESC for Rootstime.be) Eric Schuurmans
Album track list: Album line-up: Discography Grady Champion: |
||||||||
|
||||||||
 (2).jpg)
.jpg)
